Gardiens de phare

(1929/France/82’/n&b/35mm/muet/STJ)
avec Paul Fromet, Geymond Vital, Genica Althanassiou, Gabrielle Fontan, Maria Fromet

Un jeune gardien de phare, Yvon Bréhan est mordu par un chien enragé. Peu à peu, la maladie fait son œuvre. Dans une crise de délire, il tente de tuer son père qui est à ses côtés dans le phare. Au cours de l’affrontement, ce dernier, désespéré, est contraint de le précipiter à la mer. Tourné presque entièrement en décors naturels, à Saint-Guénolé, ce film confirme le grand talent de Jean Grémillon. Partant d’un banal mélodrame du Grand-Guignol ,le cinéaste parvient à créer un paroxysme dramatique envoûtant, à la cristallisation d’un conflit lié à la poésie des éléments naturels (vagues déferlant sur les rochers, cloches d’alarme des bateaux en détresse, lumière tournante du phare…). Le refus de tout pittoresque, une interprétation sobre, un rythme sans faille, concourent à la réussite de cette tragédie à huis clos.

« Grémillon est le cinéaste de l’instant d’après, lorsque le mal est fait et que l’être doit vivre avec. Le meurtre est à peine filmé dans Gardiens de phare, La Petite Lise et Gueule d’amour. Mais après la mort de son fils, dans Gardien de phare, le père regarde dans le vide, de profil, hagard, tandis que le vent fait claquer la porte devant lui. Dans le battement de la porte, maintenant en très gros plan, dans un effet de montage extrêmement moderne. Il regarde devant lui, absent, effrayé par l’acte qu’il vient d’accomplir. » ( Stéphane Delorne, Cahiers du Cinéma no 693)

avec le soutien de National Film Center

* précédé par une présentration de Stéphane Delorme